محمد أبو سيف
حققت عضوة مجلس الشيوخ المحلي في ولاية كاليفورنيا عن الحزب الديمقراطي، عائشة وهاب، فوزاً في الانتخابات الخاصة لملء المقعد المتبقي من فترة ولاية النائب السابق إريك سوالويل، وذلك بعد تغلبها على منافستها ميليسا هيرنانديز.
ويأتي إجراء هذه الانتخابات الاستثنائية لاستكمال الفترة النيابية في مجلس النواب بعد الاستقالة المفاجئة التي تقدم بها سوالويل في شهر أبريل الماضي.
و تُعد عائشة وهاب أول امرأة من أصول أفغانية وأول مسلمة تُنتخب لعضوية الكونغرس الأمريكي، لتسجل بذلك محطة تاريخية جديدة بعد مسيرتها السابقة في مجلس شيوخ ولاية كاليفورنيا ومجلس مدينة هايوارد.
سياق استقالة إريك سوالويل: أُجريت هذه الانتخابات الاستثنائية لملء المقعد المتبقي للمنافسة في الدائرة الـ14 بكاليفورنيا، وذلك في أعقاب استقالة النائب الديمقراطي إريك سوالويل في أبريل الماضي وسط اتهامات بسوء السلوك.
سباق محتدم وإنفاق انتخابي ضخم: رغم انتماء الكليتين (وهاب وميليسا هيرنانديز) للحزب الديمقراطي، شهد السباق منافسة محتدمة وضخ ملايين الدولارات من مجموعات ومصالح خارجية، حيث ركزت هيرنانديز على قضايا السلامة العامة والتحفيز الاقتصادي، بينما خاضت وهاب الحملة ببرنامج تقدمي يركز على الحقوق الاجتماعية وتوسيع مظلة الدعم.
المرحلة القادمة: ستشغل وهاب المقعد للفترة المتبقية من ولاية سوالويل، على أن تتجدد المواجهة بين المرشحتين مرة أخرى في الانتخابات العامة المقرر عقدها في نوفمبر المقبل للتنافس على ولاية كاملة مدتها عامان.