كنيسة القديس فرانسوا دي سال بالإسماعيلية
كتب - د . عبد الرحيم ريحان
زيارتنا اليوم إلى محافظة الجمال والخضرة، هى محافظة الإسماعيلية، وتحديدًا إلى كنيسة "القديس فرانسوا دي سال" الكاثوليكية، والتى تعد واحدة من أقدم الكنائس وأعرقها فى المنطقة بأسرها؛ ومن أهم الآثار التاريخية الدينية بمدن القناة، وقد صنفت ضمن أشهر عشر كنائس على مستوى العالم، ويرتبط تاريخ نشأتها بتدشين قناة السويسوقد افتتحت فى 8 سبتمبر عام 1864
يشير المهندس فاروق شرف استشارى وخبير الترميم والمنشآت التاريخية إلى أن تاريخ الكنيسة ونشأتها يرتبط بقناة السويس، حيث أنشئت لأجل الأطباء والممرضات المسيحيات آنذاك،على أرض تم التنازل عنها بالمجان لصالح رهبان الأرض المقدسة، وشهد الافتتاح المهندس الفرنسى الشهير فرديناند ديليسبس.
الكونت فرانسوا دى سال
ينوه المهندس فاروق شرف إلى أن الكونت فرانسوا دى سال، والذي أُنشئت الكنيسة باسمه، يعتبر من أبرز الرجال فى تاريخ محافظة الإسماعيلية حيث كان يعمل مفتشًا عام بشركة قناة السويس، وقد ترأس الاحتفال بوضع حجر الأساس لمدينة الإسماعيلية يوم 27 أبريل 1862م، وقد وقف بجانبه آنذاك (فوزان) مدير عام الأشغال وقتها، وعندما توفي "دي سال" سميت عدة أماكن ومنشآت باسمه، بينها كوبرى وميدان وشارع، ووضع له تمثال نصفى من البرونز.
شيدت عام1930على الطراز البازليك بتصميم فرنسى - إيطالى، وهى على شكل مستطيل، تضم ثلاثة أجنحة رئيسية، هى الكنيسة والمكتبة وقاعة متعددة الأنشطة ومبنى الرهبان وبها لوحة تصوير للقديس فرانسوا دي سال، مُهداة من الإمبراطور نابليون الثالث، مازالت محفوظة بصحن الكنيسة، ويوجد أعلاها تمثال السيدة العذراء وهي تُقدم طفلها كرسالة سلام للعالم، ويقوم بالخدمة داخل الكنيسة الرهبان الفرنسيسكان الذين يعيشون في دير صغير ويديرون مدرسة للبنين، حيث يتم التدريس فيها باللغتين الفرنسية والايطالية.