القناطر الخيرية مدينة الجمال والرى
أشرف أيوب سيدهم
القناطر الخيرية أنشأت على يد محمد علي فى بداية القرن قبل الماضي وكانت تابعة فى البداية لمحافظة المنوفية مركز أشمون ثم صارت بعد ذلك مركزا مستقلا تابع لمحافظة القليوبية وهي المنطقة اللى يتفرع فيها النيل لفرعية فرع رشيد وفرع دمياط وتستمد اسمها من قناطر بناها محمد علي باشا بالمدينة تتحكم فى تدفق المياه للثلاث رياحات الرئيسية فى دلتا النيل
(المنوفى ، التوفيقى ،البحيري) وتتميز بمساحات كبيرة جدا من الحدائق والمتنزهات
وتعتبر واحدة من أهم المعابر لوسط الدلتا
وهي تبعد فى حدود 20 كم من القاهرة.
وقد ظهر خلل فى بعض عيون القناطر الخيرية سنة 1867 بسبب ضغط المياه فوجه الخديوى اسماعيل عنايته الى ملافاة هذا الخلل وعهد بذلك الى فطاحل المهندسين فى عصره وهم: موجيل بك (وكان قد غادر مصر الى فرنسا) وبهجت باشا ومظهر باشا ثم المستر فولر المهندس الإنجليزي، وأنجز هذا الإصلاح فى عهد الخديوي اسماعيل.
تقع القناطر الخيرية على بعد 22 كم من القاهرة وهي أهم متنزهات مصر حتى الآن ولها شهرة خاصة عند السائحين للاستمتاع بجوها النقى ومناظرها الخلابة.
هى واحدة من أعظم أعمال الري والحجر الأساسى فى نظام الري الحديث بمصر يبلغ طولها حوالى 8400 ميل وتبلغ مساحتها المائية 100.000 ميل مربع ويرجع السبب الرئيسى لأهمية هذا المكان وشهرته الى موقعها على فرعى دمياط ورشيد عند تفرعهما من المجرى الرئيسى لنهر النيل شمال مدينة القاهرة وقد استغرق بناؤها حوالى 20 عام.
كانت أراضي الوجه البحري إلى أوائل القرن التاسع عشر تروي بطريق الحياض كرى الوجه القبلي فلا يزرع فيها الا الشتوي ولا يزرع الصيفي الا على شواطئ النيل أو الترع القليلة المشتقة منه وقد أخذ محمد علي في تغيير هذا النظام تدريجيا إذ اخذ في شق الترع وتطهيرها واقامة الجسور على شاطئ النيل ليضمن توفير مياه الري في معظم السنة وصارت الترع تروي الاراضي في غير اوقات الفيضان جهد المستطاع ولا سيما بعد اقامة القناطر عليها.